Lunedi 21 aprile 2025, il lunedi dopo Pasqua chiamato "Pasquetta", alle 7 e 35 del mattino, papa Francesco si è spento, dopo 12 anni di pontificato, a Casa Santa Marta a Roma, dove era recentemente tornato dopo essere stato ricoverato all'Ospedale Gemelli.
Aveva 88 anni.
E tornato accanto al Padre.
Papa Francesco è il primo Papa giunto dalle Americhe.
Gesuita, argentino di origine italiana, Jorge Mario Bergoglio è nato a Buenos Aires il 17 dicembre 1936.
Era figlio di immigrati piemontesi: il padre Mario era un ferroviere e la madre, Regina Sivori, una casalinga.
Ma cosa succede esattamente quando il Papa muore?
La morte del papa è uno dei momenti più solenni della vita della Chiesa cattolica, tra riti suggestivi e curiosità storiche .
Un percorso che parte dalla Città del Vaticano e si apre al mondo intero.
Quando il papa muore, per prima cosa c'è l'annuncio ufficiale : la notizia viene confermata dal Camerlengo, il cardinale incaricato di verificare il decesso e di custodire la sede pontificia durante il periodo di transizione. La tradizione prevede che il Camerlengo pronunci le parole: “Veramente il Papa è morto”.
In seguito, uno dei simboli più forti del pontificato, l’anello del
Pescatore, viene spezzato per impedire qualsiasi uso
improprio e per segnare la fine del pontificato.
Subito dopo l’annuncio, la bandiera vaticana viene posta a mezz’asta e si entra dunque ufficialmente in quello che viene chiamato “periodo di Sede Vacante”.
Il significato del termine “Sede Vacante” significa che la sede papale è vacante, cioè non occupata da alcun Pontefice. In questo periodo, il potere passa temporaneamente al Collegio dei Cardinali, ma solo per la gestione ordinaria. Nessuno può prendere decisioni fondamentali fino all’elezione del nuovo Papa. Durante la Sede Vacante : sullo stemma del Vaticano scompare la tiara papale, la Basilica di San Pietro viene addobbata in modo sobrio e non si svolgono udienze generali o viaggi apostolici.
Il Papa viene esposto nella Basilica di San Pietro, dove migliaia di fedeli possono rendergli omaggio.
La Sede Vacante, i funerali solenni, il Conclave : le 3 tappe di cui ogni passaggio è carico di simbolismo e di una grande forza collettiva, che coinvolge fedeli e curiosi da ogni parte del pianeta.
I funerali solenni sono celebrati in Piazza San Pietro e durano parecchi giorni, tra riti, messe e preghiere.
Generalmente, il Pontefice viene sepolto nelle Grotte Vaticane, accanto a tanti altri Papi del passato, ma il luogo esatto dipende dalle sue volontà.
Papa Francesco ha cambiato le modalità nel novembre 2024. Ha deciso di essere sepolto nella basilica di Santa Maria Maggiore, in piazza dell'Esquilino, in maniera sobria, con una sola semplice bara.
La morte di un Papa segna la fine di un’epoca, ma anche l’inizio di una nuova pagina nella storia della Chiesa e del mondo.